自張騫“鑿空西域”以及絲綢之路開通之后，西漢首都長安便成為絲綢之路最早的起點(diǎn)。此后絲綢之路東起點(diǎn)不斷發(fā)生變化：東漢的洛陽、北魏的平城(今山西大同)在歷史上都曾是絲綢之路的起點(diǎn)。隋唐兩朝的長安成為絲綢之路黃金時代的新起點(diǎn)，渤海國朝貢道成就了東北亞絲綢之路輝煌。開封憑借漕運(yùn)之利，成為北宋時期的絲綢之路東起點(diǎn)。到了元代絲綢之路的起點(diǎn)改為元大都(北京)并一直持續(xù)到明朝中期。

趙琛表示，絲路長城的特點(diǎn)鮮明。一是在新疆段僅需烽燧、戍堡便可完成預(yù)警，不需要修筑長墻;二是烽燧遍布絲綢之路沿線，控制著過往商隊(duì)、使團(tuán)以及軍隊(duì)所需的水源，一方面控制著絲路主權(quán)，另一方面又為國際商旅提供補(bǔ)給和安全保障。

趙琛表示，自張騫“鑿空西域”，西漢“列四郡，據(jù)兩關(guān)”，中華文明由此遠(yuǎn)播歐亞，多元文化在此和諧共生。可以說，長城在絲綢之路開辟了中西方經(jīng)濟(jì)文化交流的坦途。敦煌莫高窟、山西云岡石窟、玄奘之路這些文化之旅都有長城的守護(hù)，這都是中華民族努力構(gòu)建人類命運(yùn)共同體的歷史見證。

連續(xù)15年來致力于絲路長城研究工作，趙琛及其研究團(tuán)隊(duì)的行程總共達(dá)三萬六千余公里。最近，經(jīng)中國長城研究院考察發(fā)現(xiàn)漢唐清時期長城四個西起點(diǎn)，這令趙琛非常喜悅。“這證明了絲路長城是中華文明張開的臂膀，是伸向西域的文明之手?！?